제이미 카터의 Sky Tonight 앱 리뷰

별 관측 앱이 당신에게 거짓말을 하고 있는 걸까요? 물론, 스마트폰을 가리키고 있는 별, 행성, 별자리의 이름은 알려줄 수 있습니다. 심지어 국제 우주 정거장이 당신의 정확한 위치 위를 지나갈 때를 알려줄 수도 있습니다. 하지만 지금 서 있는 위치에서 실제로 하늘의 어떤 부분을 볼 수 있는지는 알려주지 않습니다.

바로 이 지점에서 Sky Tonight이 등장합니다. Star Walk 2 제작진이 무료로 다운로드할 수 있는 이 새로운 앱은 강력한 '증강 현실'(AR) 모드를 탑재하고 있습니다. 스마트폰 카메라를 사용하여 주변 하늘 지도를 오버레이합니다. 이 기능은 매우 유용합니다. 맨눈, 쌍안경, 망원경 등 어떤 장비로 별을 관측하든, 어디에 서 있든 방해가 되기 때문입니다. 집 뒤뜰에 있다면 집 뒤편, 나무, 심지어 주변의 별을 가리는 가로등일 수도 있습니다. 어떤 경우든 하늘의 천체를 찾는 데 방해가 되는 장애물이 있을 것입니다. Sky Tonight의 메인 화면 오른쪽 하단에는 기본 AR 모드(스마트폰을 움직이면 하늘 지도가 변하는)와 카메라를 통해 주변 환경에 지도를 겹쳐 보여주는 모드 사이를 전환할 수 있는 버튼이 있습니다. 낮과 밤 모두 작동하므로 망원경으로 관측할 수 있는 천체(그리고 '하늘'에 있지만 볼 수 없는 천체)를 확인하는 것 외에도 일식과 월식, 일출과 일몰, 월출과 월몰에도 동일한 기능을 사용할 수 있습니다.

이 기능은 모든 천문학자가 관측할 때 실용적으로 사용할 수 있는 매우 유용한 기능이지만, Sky Tonight에는 그 외에도 많은 장점이 있습니다. 다른 별 관측 앱과 마찬가지로, Sky Tonight은 스마트폰의 지구 GPS 위치와 가속도계를 사용합니다. 지금 밤하늘의 모습을 정확하게 볼 수 있으며, 날짜와 시간을 쉽게 변경하여 현재 위치에서 특정 날짜, 심지어 과거 어느 시점에 어떤 모습이 보일지 확인할 수 있습니다.

Sky Tonight의 또 다른 뛰어난 기능은 인터랙티브 객체 궤적 기능입니다. 이 기능은 관측자에게 밤하늘의 나머지 시간 동안 관측 대상 객체가 어떻게 보일지 정확하게 알려줌으로써 AR 모드의 유용성을 여러모로 확장합니다. 특정 시간에 건물 뒤로 가려는 객체가 떠오를 때 이 기능은 매우 유용합니다. 해당 객체가 하늘의 어두운 영역에 있을 때까지 기다리지 않고, 더 쉽게 관측할 수 있으므로 시야에서 사라지기 전에 관측을 완료할 수 있습니다. 또한 북반구에서 남쪽 하늘의 객체가 하늘로 솟아올랐다가 다시 가라앉는 것처럼 보이는 경우에도 매우 효과적입니다. 때로는 비교적 빠르게 관측이 진행되기도 합니다. 선택한 물체의 궤적은 그날 밤까지의 이동 경로를 나타내는 굵은 선과 남은 밤(또는 낮) 동안의 이동 방향을 나타내는 점선으로 표시됩니다. 점선의 경우, 기본 보기에서 대략적인 시간 표시뿐만 아니라, 핀치하여 확대하면 각 분의 정확한 위치도 표시됩니다.

Sky Tonight가 각 개체에 대해 제공하는 정보는 인상적이고 철저합니다. 별, 행성, 성운 등 어떤 천체든 탭하면 'i' 버튼을 누르면 정보, 수치, 사건의 세 부분으로 구성된 가이드가 나타납니다. '정보'는 천체에 대한 간략하고 잘 정리된 소개 글 위에 사실과 수치 표로 구성되어 있습니다. '수치'는 천체의 위치 데이터(적경(RA)과 적위(DEC)), 시등급, 겉보기 지름 등)를 표시하고, '사건'은 다가오는 천체 통과와 천체 합과 같은 사건에 대한 자세한 정보를 제공합니다. 각 천체에 대해 다음 몇 가지 사건만 표시됩니다. '모두 보기'를 탭하면 향후 6개월 이상의 사건에 대한 전체 목록을 볼 수 있습니다. 단, 무료 버전은 다음 세 가지 사건만 표시되고, 프리미엄 버전은 나머지 모든 정보를 제공한다는 점이 다릅니다.

관찰 세션을 계획하는 데 Sky Tonight를 유용하게 만드는 다른 기능이 있습니다. 메인 홈페이지로 돌아가면(천문 지도가 중앙에 표시됨) '오늘 밤 관측 가능' 페이지에 빠르게 접속하여 현재 관측 가능한 천체 정보와 시간별 날씨 예보가 포함된 '별 관측 지수'를 확인할 수 있습니다. 또한 날짜를 시각적으로 그리드 형태로 보여주는 월별 이벤트 캘린더에도 쉽게 접속할 수 있습니다. 아무 날짜나 살짝 터치하면 그날의 주요 이벤트(유성우 정점, 행성 합, 행성의 충 등)를 확인할 수 있으며, 항상 달의 위상도 함께 표시됩니다. 유성우와 달에 특화된 캘린더 버전도 있습니다. 특정 날짜를 클릭하면 일출, 일몰, 월출, 월몰, 황혼(상용, 항해, 천문)의 정확한 시간도 확인할 수 있습니다. 또한 낮의 길이와 완전한 어둠의 지속 시간도 확인할 수 있습니다. 각 이벤트에 대해 클릭하면 현재 위치에서 가장 잘 관측될 정확한 시간을 보여주는 다른 페이지로 이동할 수 있습니다. 이 정보를 메시지 앱과 소셜 미디어에 공유할 수도 있습니다. 이벤트와 가장 잘 보이는 시간을 그래픽으로 표현한 정사각형 이미지로 말이죠. 이벤트를 저장하여 관측 목록을 만들고, 알림 기능을 통해 유성우 관측, 유성우 관측, 월식을 놓치지 않도록 할 수 있습니다.

하지만 제가 Sky Tonight에서 가장 좋아하는 점은 바로 디자인입니다. 모던하고 미니멀한 디자인은 많은 정보를 담고 있다는 점을 고려하면 상당히 훌륭합니다. 한 손으로 사용하기에도 훌륭하게 디자인되었습니다. 하단 내비게이션 바는 놀라울 정도로 낮은 인터페이스이지만, 엄지손가락으로 위로 스와이프하면 다양한 유용한 기능을 확인할 수 있습니다. 밝기에 따라 물체의 위치를 ​​제한하는 슬라이더가 있어 육안, 쌍안경, 망원경으로 보기에 맞춰 앱 보기를 설정할 수 있습니다. 광공해 슬라이더도 있습니다(물론 판단하기는 조금 더 어렵습니다). 이 막대에서 별자리 표현 방식, 천체 좌표 오버레이, 야간 시력 보호를 위한 적색광 모드 활성화(강력 추천) 등 세 가지 옵션을 전환할 수 있습니다.

결론: 고도로 정교하게 제작되어 한 손으로 사용하기 쉽고, 천문 관측자와 아마추어 천문학자를 위한 실용적인 기능들을 탑재한 Sky Tonight은 스마트폰으로 별을 관측하는 새로운 기준을 제시합니다.

저자 소개: 제이미 카터는 경험이 풍부한 과학, 기술, 여행 저널리스트이자 천문 관측가로, 밤하늘 탐험, 일식 및 월식, 달 관측, 천체 여행, 천문학, 우주 탐사에 대해 글을 쓰고 있습니다. 그는 WhenIsTheNextEclipse.com의 편집자이자 "초보자를 위한 천문 관측 프로그램: 포켓 필드 가이드"(Springer, 2015)를 비롯한 다수의 천문 관측 가이드를 집필했습니다.