Basi dell’Osservazione delle Stelle: Guida all’Astronomia per Principianti

Questo articolo è pensato per chi si avvicina all’astronomia e vuole rendere più efficaci le proprie osservazioni del cielo notturno. Qui rispondiamo alle domande più frequenti per colmare eventuali lacune. Usa questo manuale come punto di partenza!

Cos'è l’osservazione delle stelle?

Osservare le stelle significa guardare le stelle e altri oggetti celesti, come costellazioni, pianeti, satelliti, comete, sciami meteorici, galassie e altro ancora. Basta alzare lo sguardo al cielo e voilà — sei già un osservatore delle stelle!

Come osservare le stelle?

Ci sono miliardi di stelle nel cielo! Come sapere dove guardare per trovare qualcosa? Uno dei modi più semplici è usare app speciali che offrono mappe interattive complete del cielo notturno.

Puoi anche provare a memorizzare le mappe stellari o portare con te una mappa cartacea. Tuttavia, la prima opzione richiede molto impegno e un foglio di carta non è molto pratico nel buio totale.

Le app per l’osservazione funzionano così: punta il tuo dispositivo verso il cielo e vedrai una mappa dettagliata con i nomi di stelle, pianeti e costellazioni. Un buon esempio è Sky Tonight, uno strumento gratuito per l’osservazione del cielo, che include un calendario astronomico, un indice giornaliero di osservabilità e articoli sugli ultimi eventi astronomici.

Puoi trovare altre app nel nostro articolo 25 Migliori App per Osservare le Stelle. E non dimenticare di usare la modalità notturna che rende lo schermo rosso — così la luce bianca non comprometterà la tua visione notturna.

Meglio un binocolo o un telescopio per iniziare?

Il binocolo è l’ideale per i principianti. Ha un ampio campo visivo, costa poco, si trova facilmente, ed è comodo da trasportare e riporre. Un binocolo 20x ti permetterà di vedere i satelliti di Giove, la forma a H della ISS, la Galassia di Andromeda e la Nebulosa di Orione. Anche la Luna è uno spettacolo con un binocolo: potrai osservare la sua superficie e i suoi crateri.

I telescopi sono adatti a osservazioni più avanzate: ingrandiscono una piccola porzione di cielo, permettendoti di vedere oggetti del cielo profondo. Sono molto meno mobili, più complessi da usare e piuttosto costosi. Ma, come consiglia la rivista Sky & Telescope, è meglio risparmiare per un buon telescopio piuttosto che acquistare un modello giocattolo da grande magazzino.

Alla fine, lo strumento migliore è quello che usi davvero, non quello che resta in soffitta.

Dove osservare le stelle vicino a me?

Puoi osservare le stelle quasi ovunque; dipende da ciò che speri di vedere. Nelle città inquinate dalla luce, vedrai solo i pianeti e (forse!) le stelle più luminose. Per vedere stelle più deboli e la Via Lattea, dovrai trovare un luogo buio e privo di illuminazione.

Esempi ideali sono una spiaggia o un campeggio. Una spiaggia è perfetta per osservare oggetti bassi sull’orizzonte, poiché non ci sono edifici o alberi alti a bloccare la vista. Un campeggio è ottimo per ammirare le stelle cadenti: puoi restare disteso a guardare il cielo per ore.

Se puoi, prendi l’auto e vai il più lontano possibile dall’inquinamento luminoso per trovare l’area più buia e ricca di stelle.

Cosa si può vedere nel cielo stasera?

Dipende dalla tua posizione. Da una città puoi vedere:

• i pianeti: Venere, Giove, Marte o Saturno;
• le stelle più brillanti: Sirio, Vega, Betelgeuse;
• la Luna.

La Luna Piena, tra l’altro, è sempre uno spettacolo mozzafiato, specialmente appena sorge. Bassa sull’orizzonte, appare più grande e arancione.

Per sapere esattamente cosa puoi vedere nel cielo questa notte, apri Sky Tonight, tocca l’icona del telescopio nella parte inferiore dello schermo per aprire la sezione Visibile stasera. Troverai anche l’Indice di Osservazione — più alto è il numero, migliori sono le condizioni. Imposta il limite di magnitudine per filtrare gli oggetti visibili a occhio nudo, con binocoli o con telescopi.

Cosa sono le stelle cadenti?

Uno degli spettacoli più affascinanti nel cielo sono le piogge di meteoriti, o “stelle cadenti”. Non sono stelle, ma meteore — frammenti di comete (o asteroidi) che bruciano nell’atmosfera terrestre, creando scie luminose. Le piogge meteoriche sono eventi prevedibili che avvengono più o meno negli stessi periodi ogni anno, quando l’orbita terrestre incrocia quella di una cometa.

Per osservare le meteore, allontanati dal centro città verso zone meno illuminate. I bolidi — meteore molto luminose — possono essere visibili anche da una metropoli, ma sono rari e imprevedibili. Puoi mettere alla prova le tue conoscenze sulle stelle cadenti e scoprire suggerimenti utili con il nostro quiz.

Scopri la data del picco della prossima pioggia meteorica (quando si vedono più meteore) nel calendario astronomico di Sky Tonight. Tocca l’icona del calendario nella schermata principale per aprirlo.

Cosa altro si può vedere nel cielo notturno?

Molti iniziano osservando stelle o pianeti, ma ci sono tanti altri oggetti da scoprire — ad esempio i satelliti. Il più facile da osservare è la Stazione Spaziale Internazionale (ISS). Per non confonderla con un aereo, ricorda che appare come una stella molto luminosa che attraversa il cielo (ecco un video in diretta dalla Terra). Se non sei sicuro di ciò che hai visto, identifica l’oggetto con Sky Tonight.

Ogni pochi anni, alcune comete luminose si avvicinano alla Terra e sono visibili anche a occhio nudo o con binocoli. Dai un’occhiata al nostro articolo aggiornato sulle comete in arrivo e leggi altri articoli sull’astronomia e lo spazio per non perderti i fenomeni celesti più spettacolari.

È un pianeta o una stella?

La ISS si muove rapidamente nel cielo, quindi è facile non confonderla con una stella. Ma come distinguere un pianeta da una stella se sembrano ugualmente brillanti? Il modo più semplice è usare l’app Sky Tonight — punta il tuo dispositivo sull’oggetto. Ricorda: le stelle non emettono una luce stabile — scintillano e cambiano colore. Succede perché sono molto più lontane di qualsiasi pianeta del Sistema Solare.

Per qualsiasi altra domanda, scrivici sui social o all’indirizzo support@vitotechnology.com.

Cordiali saluti, Il team di Vito Technology.