Noções Básicas de Observação de Estrelas: Guia para Iniciantes em Astronomia

Este artigo é para quem está começando na astronomia e quer tornar suas observações do céu noturno mais eficazes. Aqui, respondemos às perguntas mais frequentes para que você preencha qualquer lacuna. Use este manual como seu ponto de partida!

O que é observação de estrelas?

A observação de estrelas envolve olhar para estrelas e outros objetos celestes, como constelações, planetas, satélites, cometas, chuvas de meteoros, galáxias e muito mais. Basta olhar para o céu e voilà — você é um observador de estrelas!

Como observar estrelas?

Existem bilhões de estrelas no céu! Como saber para onde olhar para encontrar algo? Uma das maneiras mais fáceis é usar aplicativos especiais que oferecem mapas interativos completos do céu noturno.

Você também pode tentar memorizar mapas estelares ou levar um mapa de papel. Porém, a primeira opção exige muito esforço e o papel não é muito prático no escuro.

Os aplicativos de observação funcionam assim: aponte seu dispositivo para o céu e veja um mapa detalhado que inclui nomes de estrelas, planetas e constelações. Um bom exemplo é o Sky Tonight, uma ferramenta gratuita de observação, que oferece um calendário astronômico, índice de condições diárias para observação e artigos sobre eventos astronômicos recentes.

Mais aplicativos podem ser encontrados em nosso artigo 25 Melhores Apps de Observação de Estrelas. E não se esqueça de usar o modo noturno, que deixa a tela vermelha — assim, a luz branca não prejudica sua visão noturna.

O que é melhor para iniciantes: binóculos ou telescópio?

Binóculos são melhores para iniciantes. Eles têm um campo de visão amplo, são relativamente baratos, fáceis de encontrar e de transportar. Um binóculo 20x permite ver os satélites de Júpiter, o formato em H da ISS, a galáxia de Andrômeda e a nebulosa de Órion. A Lua também é um belo espetáculo com binóculos: você pode explorar a estrutura da superfície e as crateras.

Telescópios são para observações mais avançadas: ampliam uma pequena parte do céu e permitem observar objetos de espaço profundo. Eles são menos portáteis, mais difíceis de usar e relativamente caros. Mas, como recomenda a revista Sky & Telescope, é melhor economizar para comprar um bom telescópio do que gastar em um modelo frágil vendido em lojas comuns.

No final das contas, o melhor equipamento é aquele que você realmente usa, e não o que fica guardado.

Onde observar estrelas perto de mim?

Você pode observar estrelas quase em qualquer lugar; depende do que deseja ver. Em cidades poluídas pela luz, só verá planetas e (talvez!) as estrelas mais brilhantes. Para ver estrelas mais tênues e a Via Láctea, procure um lugar sem iluminação.

Bons exemplos são uma praia ou um acampamento. Uma praia é ótima para ver objetos mais próximos do horizonte, pois não há prédios ou árvores altas bloqueando a visão. Já em um acampamento, você pode deitar e observar estrelas cadentes confortavelmente por horas.

Se puder, pegue o carro e vá o mais longe possível da poluição luminosa para encontrar uma área mais escura e cheia de estrelas.

O que posso ver no céu esta noite?

Depende da sua localização. De uma cidade, você verá:

• os planetas: Vênus, Júpiter, Marte ou Saturno;
• as estrelas mais brilhantes: Sirius, Vega, Betelgeuse;
• a Lua.

Aliás, a Lua Cheia é sempre uma visão impressionante, especialmente quando está surgindo. Perto do horizonte, ela parece maior e alaranjada.

Para saber exatamente o que está visível no céu hoje à noite, abra o Sky Tonight, toque no ícone do telescópio e vá para a seção Visível Hoje à Noite. Lá você verá o Índice de Observação — quanto maior o número, melhores as condições. Ajuste o limite de magnitude para filtrar os objetos visíveis a olho nu, com binóculos ou telescópios.

O que é uma estrela cadente?

Outro espetáculo impressionante no céu são as chuvas de meteoros ou "estrelas cadentes". Não são estrelas, mas meteoros — fragmentos de cometas (ou asteroides) que queimam na atmosfera terrestre, criando flashes brilhantes. As chuvas de meteoros são eventos previsíveis que ocorrem em datas semelhantes todos os anos, quando a órbita da Terra cruza a órbita de um cometa.

Para ver meteoros, você precisa se afastar dos centros urbanos para áreas menos iluminadas. Meteoros extremamente brilhantes (bólides) podem ser vistos até mesmo de uma grande cidade, mas são raros. Você pode testar seus conhecimentos sobre chuvas de meteoros e receber dicas para observar mais estrelas cadentes com nosso quiz.

Confira a data do próximo pico de chuva de meteoros no calendário astronômico do Sky Tonight. Basta tocar no ícone de calendário na tela inicial.

O que mais posso ver no céu noturno?

A maioria dos iniciantes começa observando estrelas ou planetas, mas há muito mais para ver — satélites, por exemplo. O mais fácil de identificar é a Estação Espacial Internacional (ISS). Para não confundir com um avião, lembre-se: a ISS aparece como uma estrela muito brilhante cruzando o céu (aqui uma transmissão ao vivo da ISS). Se tiver dúvidas, use o Sky Tonight para identificar.

De vez em quando, cometas brilhantes passam perto da Terra e podem ser vistos a olho nu ou com binóculos. Consulte nosso artigo atualizado sobre cometas e leia mais artigos de astronomia e espaço para não perder eventos incríveis no céu.

É um planeta ou uma estrela?

A ISS se move rapidamente pelo céu, então é fácil diferenciá-la de uma estrela. Mas como distinguir uma estrela de um planeta, já que eles parecem igualmente brilhantes? A maneira mais simples é usar o app Sky Tonight: aponte seu dispositivo para o objeto em dúvida. E lembre-se: estrelas piscam e mudam de cor, enquanto planetas brilham de forma estável, pois estão muito mais próximos.

Se tiver outras perguntas, fale conosco nas redes sociais ou pelo e-mail support@vitotechnology.com.

Atenciosamente, Equipe Vito Technology.