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观星基础:天文初学者入门指南

2021年11月9日
Stargazing with Sky Tonight

本文专为希望更高效观测夜空的天文新手而写。在这里,我们将解答初学者最常提出的问题,帮助你扫清入门障碍。请将这篇文章视为你的观星起点手册!

什么是观星?

观星是一项观测恒星及其他天体(如星座、行星、人造卫星、彗星、流星雨、星系等)的活动。你只需要抬头仰望夜空 —— 恭喜,你就是一名观星者!

如何进行观星?

天空中有数十亿颗星星!那该如何知道该往哪里看呢?最简单的方法之一就是使用专门的观星应用,这些应用内置完整的夜空交互地图。

当然你也可以尝试记住星图,或者随身携带一张纸质星图。但前者需要长期记忆投入,而后者在黑暗环境下使用非常不便。

观星类应用的原理是这样的:将设备对准天空,它就会显示一个详细的星空地图,并标注星星、行星和星座的名称。其中一个很好的例子是 Sky Tonight,这是一款免费的观星工具,内含天文日历、每日观星指数以及关于最新天文事件的文章。

更多观星应用推荐,请查阅我们的文章:25 款最佳观星应用推荐。此外,别忘了开启“夜间模式”,将屏幕变为红光模式 —— 这样可以避免白光破坏你的夜视能力。

初学者该选望远镜还是双筒望远镜?

对于观星初学者来说,双筒望远镜更合适。它视野更广、价格相对便宜、易于购买,携带和存放也更加方便。使用放大倍率为 20 倍的双筒望远镜,你可以看到木星的卫星、国际空间站的“H”形轮廓、仙女座星系以及猎户座大星云。月球也是非常值得观赏的对象,通过双筒望远镜你可以清晰看到月表的结构和许多陨石坑。

望远镜适用于更深入的观测 —— 它会放大天空中很小的区域,适合观察一些深空天体。相比之下,望远镜不便于携带、价格更高,也更难操作。不过正如 《Sky & Telescope》杂志 所建议的,与其买一个质量差、近似玩具的“百货店”望远镜,不如积攒一些预算,购入一个高质量的专业设备。

归根结底,最好的观测工具是那个你真的会使用的,而不是放在阁楼里吃灰的。

哪里可以观星?

理论上,任何地方都可以观星,关键在于你想看什么。在光污染严重的城市中,你可能只能看到行星和极少数亮星。而如果你想观测暗星或银河,就需要前往几乎没有人造照明的地点。

一些理想的观测地点包括:

  • 海滩:适合观测贴近地平线的天体,因为不会有建筑或树木阻挡视线;
  • 露营地:观测流星雨的好地方,可以长时间仰躺观星,轻松惬意。

如果条件允许,开车远离城市,寻找远离光污染的区域,你将能看到更多星星。

今晚能看到什么?

这取决于你的所在位置。在城市里,你一般可以看到:

  • 行星:金星、木星、火星或土星;
  • 最亮的几颗恒星:天狼星、织女星、参宿四;
  • 月亮。

顺便说一句,满月总是值得一看的,尤其是刚升起时。低悬在地平线附近时,它看起来会更大,且呈现出橙黄色的色调 —— 这是一种视觉错觉,叫做“月亮幻觉”

要了解你所在位置今晚具体可见的天体,可以打开 Sky Tonight,点击底部的望远镜图标进入 “今晚可见” 模块。在这里你还能看到“观星指数” —— 数值越高,观测条件越理想。你还可以设置亮度极限,筛选出适合肉眼、双筒望远镜或天文望远镜观测的天体。

什么是流星?

另一种令人兴奋的夜空奇观就是流星雨,人们也常称它们为“流星”或“流星划过的星星”。但其实它们并不是星星,而是流星体 —— 来自彗星(或小行星)的碎片,当它们进入地球大气层时会燃烧,从而在夜空中划出明亮的光痕。

流星雨是可预测的天象,通常每年在相近的时间发生一次。当地球运行轨道穿过彗星轨道时,就会发生流星雨。

想要看到更多流星,你需要远离市中心,寻找光污染较少的区域。极为明亮的流星(称为“火流星”)有时甚至可以在城市中看到,但它们比较罕见,出现也不规律。你可以通过我们的流星雨知识测试来检测自己的了解程度,并获取实用观测小贴士。

下一场流星雨的极大期(也就是流星数量最多的那一天)可在 Sky Tonight 应用中的“天文日历”中查看。点击主界面上的日历图标即可打开。

夜空中还能看到什么?

大多数观星者最初都会从恒星或行星开始观测,但夜空中还有许多其他天体,比如人造卫星。最容易观测到的卫星之一是国际空间站(ISS)。它看起来就像一颗明亮、快速划过天空的星星(这里有一段 ISS 从地球视角拍摄的实时视频)。如果你看到类似亮点但不确定它是不是 ISS 或是其他卫星,可以使用 Sky Tonight 来识别。

每隔几年,也会有亮度足以用双筒望远镜甚至肉眼看到的彗星接近地球。你可以查看我们持续更新的彗星文章,也欢迎阅读更多天文及太空相关内容,确保不错过任何精彩的天象活动。

我看到的是行星还是恒星?

国际空间站因其移动速度较快,不容易与恒星混淆。但行星与恒星亮度相似时,如何区分它们?

最简单的方法是使用 Sky Tonight 应用,将你的设备对准天空中的那个“亮点”,应用会自动告诉你它的名称与类型。

此外也可以注意以下规律:恒星会闪烁,且有时会略微变色,而行星的光则更稳定。这是因为恒星距离我们远得多,它们的光在穿过地球大气层时会产生闪烁效应,而近距离的行星则不会那么明显。

如果你还有其他疑问,欢迎在社交媒体上联系我们,或发送邮件至 support@vitotechnology.com,我们很乐意帮助你!

此致Vito Technology团队敬上

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